«Fundadores de un Destino: Brochero y Favre de Merlo»

Monumento en reconocimiento a los pioneros en actividad turística en Mina Clavero.

Realizada por el artista escultórico Leonardo Bustamante Altavilla y colaboradores.

Reseña Histórica de Mina Clavero

No hay datos precisos respecto de la fundación de Mina Clavero, pero, según testimonios y documentos recogidos, se pudo establecer que poco tiempo después de la fundación de la ciudad de Córdoba -en el año 1573- el capitán Hernán Mejías Miraval tuvo a cargo una expedición hacia lo que hoy es el Valle de Traslasierra, con el propósito de realizar un relevamiento de poblaciones y riquezas, especialmente mineras.

En esa época, la zona estaba habitada por los Comechingones, los primeros habitantes de Traslasierra que se establecieron en poblaciones. La autoridad de cada parcela era el cacique Milac Navira, quien presidía el clan que habitó las tierras sobre las que hoy se ubica Mina Clavero, cuyos primeros asentamientos se encontraban en la zona que hoy se reconoce como “el Bajo” de Mina Clavero, actual barrio Villa Luján.

José Gabriel Brochero y Anastasia Favre de Merlo, pioneros en la actividad turística de Mina Clavero

Alentados por el párroco de Villa del Tránsito, José Gabriel Brochero, doña Anastasia Favre de Merlo, junto a su esposo Manuel Merlo, instalan el primer hotel y casa de comidas del paraje: el viejo Hotel Merlo. Por esta iniciativa y por el notable impulso que su trabajo le dio a la actividad turística, se considera a doña Anastasia como la fundadora espiritual de la localidad. En este sentido, y como homenaje a su persona, se instituyó la fecha de su fallecimiento (el 11 de octubre) como el Día de Mina Clavero. Anastasia Favre de Merlo es considerada por los minaclaverenses la fundadora ‘espiritual’ de la localidad, ya que fue una de las pioneras de la actividad turística en el Valle de Traslasierra.

Proyecto gestión Luis Quiroga 2024. Área Secretaría de Turismo y Cultura de Mina Clavero.

Fundamentación y emplazamiento

La calle Anastasia Favre de Merlo constituye, de alguna manera, el corazón histórico y turístico de la ciudad de Mina Clavero. Dado que en este sector convergen: el espacio público Antigua Estafeta Postal; el Hotel Merlo, primer alojamiento turístico de la ciudad; y la Casa de Ejercicios Espirituales. Lugares de comunión y encuentro entre el cura José Gabriel Brochero y doña Anastasia Favre de Merlo.

El emplazamiento del monumento se corresponde con tales fundamentos, representando a estas figuras icónicas para nuestra ciudad y nuestra gente.

Asimismo, con este monumento el espacio queda definido como “Eje de Media Legua” para jerarquizar, junto a los diferentes recorridos turísticos ya existentes, constituyéndose como punto neurálgico de interés, con la particularidad de constituir un “PUNTO SELFIE” para los vecinos y visitantes.

¿Quién fue Anastasia Favre de Merlo?

Anastasia Favre nació en Gualeguaychú, provincia de Entre Ríos, el 26 de agosto de 1859. Sus padres fueron don Juan María Favre y doña María Francisca Conte. En 1862, la familia se estableció en Río Cuarto y años después se mudó a Villa Mercedes (San Luis). En 1875, los Favre deciden nuevamente cambiar de estancia, de esta manera se radican en Villa del Tránsito (hoy Villa Cura Brochero).

En Villa del Tránsito, Anastasia queda huérfana y al cuidado del cura José Gabriel Brochero. Por iniciativa del cura, Anastasia continúa sus estudios en el Colegio de Niñas. Años más tarde, el sacerdote aconseja a la joven el casamiento con su colaborador don Manuel Merlo, incentivándolos luego a que, una vez concretada la unión, ambos se instalen en un paraje cercano a la Villa, denominado Mina Clavero. De esta manera, Manuel y Anastasia abrieron una casa de comidas y un hospedaje (Hotel Merlo), perfilando de esta manera el futuro turístico de la zona.

Los comienzos fueron duros y sacrificados, pero con el correr del tiempo, la cantidad de visitantes fue creciendo; todos venían atraídos por la tranquilidad del paraje, por la bondad de las aguas del río Mina Clavero, y por la hospitalidad de los dueños del hotel. En 1889, el hotel llegó a recibir a más de cien personas que provenían de distintas provincias y alojó a ilustres personajes de la historia nacional.

Doña Anastasia falleció el 11 de octubre de 1946. A partir de allí, vecinos, amigos y familiares conformaron una comisión que pugna por perpetuar la memoria y el reconocimiento a quien consideran una visionaria y pionera de la actividad turística en Mina Clavero. De este modo, el 4 de junio de 1952, se inaugura en el ingreso a la localidad una plazoleta que lleva el nombre de quien, para ese entonces, era considerada la fundadora espiritual de la villa serrana. En 1966, la comisión propone declarar oficialmente el 11 de octubre (aniversario de la muerte de doña Anastasia) como el Día de Mina Clavero, a modo de tributo a quien fuera la propietaria de la primera Casa de Huéspedes de Mina Clavero y supiera descubrir las potencialidades que la villa atesoraba para el desarrollo de la actividad turística.

Acerca del cura Brochero

El beato José Gabriel del Rosario Brochero fue un presbítero de la provincia de Córdoba, llamado popularmente el cura gaucho por su dedicación y entrega al recorrer los caminos del Valle a lomo de mula, difundiendo la palabra de Dios y construyendo nexos entre todos los pueblos de Traslasierra.

El 4 de noviembre de 1866 se ordenó sacerdote después de estudiar en la facultad de filosofía en la Universidad de Córdoba. Primero desempeñó su ministerio sacerdotal en la catedral de Córdoba y fue prefecto de estudios del colegio seminario Nuestra Señora de Loreto. En 1867, Brochero ya se destacaba en la asistencia de los enfermos y moribundos de la epidemia de cólera que azotó a la ciudad de Córdoba.

El 19 de noviembre de 1869 fue elegido vicario del departamento San Alberto, conocido hoy como el Valle de Traslasierra, con sede en la localidad de Villa del Tránsito que, a partir de 1916, llevaría su nombre. El 24 de diciembre de 1869 partió de la ciudad de Córdoba para hacerse cargo del curato. Allí, asumió como propias las necesidades de la gente transerrana. Con sus manos construyó iglesias y capillas, levantó escuelas y abrió caminos entre las montañas, animando a los pobladores a acompañarlo. Entre sus obras más importantes podemos destacar la casa de ejercicios espirituales, junto con el colegio de niñas, el primer camino de Altas Cumbres, uniendo la ciudad de Córdoba con el Valle, y fue uno de los principales impulsores de la actividad turística en la zona.

En su vejez, el padre Brochero enfermó de lepra durante una epidemia, como resultado de convivir con enfermos que padecían esa enfermedad, e incluso compartiendo mate con ellos. Por esa razón, quedó sordo y ciego antes de morir, en 1914.

El proceso de canonización se inició en la década de 1960. Brochero fue declarado venerable por el papa Juan Pablo II en 2004 y beatificado en una ceremonia presidida por el cardenal Angelo Amato en Villa Cura Brochero el 14 de septiembre de 2013, luego de que se le adjudicaran dos milagros comprobados por la junta médica del Vaticano durante el pontificado del papa Francisco. El 16 de octubre de 2016 fue canonizado, convirtiéndose en el primer santo nacido y muerto en Argentina.

La paulatina construcción de hoteles, hospedajes, hosterías, la inversión en infraestructura turística y la concreción de distintas obras públicas (como el Camino de las Altas Cumbres, redes de agua potable, asfaltado de calles, urbanización y embellecimiento de espacios), sumado a la popularidad que Mina Clavero fue adquiriendo como destino turístico, fueron los factores determinantes para el crecimiento y desarrollo de la localidad.

Intervención artística
Carina Ruggiero
Emiliano Arias
Ramiro Arias